Bocejo: o que é e por que ele é contagioso?

Saiba tudo sobre o bocejo, desde suas causas até por que é contagioso. Desvende mitos e curiosidades sobre esse comportamento humano natural. Leia agora!
Bocejo: o que é e por que ele é contagioso?

Você já se pegou bocejando sem razão aparente? Aquele momento em que sua boca se abre involuntariamente, os olhos lacrimejam e o corpo parece pedir uma pausa? O bocejo é uma resposta fisiológica e muitas vezes mal compreendida pelas pessoas. Mas o que exatamente é um bocejo, e por que nosso corpo o executa de maneira tão frequente?

Neste artigo, vamos entender sobre o bocejo, desde sua definição até os mitos comuns que o rodeiam. Na verdade, o bocejo é muito mais complexo do que simplesmente indicar que estamos cansados.

Além disso, vamos analisar as possíveis razões por trás do bocejo, que vão desde fadiga e tédio até estresse e ansiedade. Descobriremos como o bocejo pode ser uma resposta involuntária do corpo a uma variedade de estímulos e condições internas. Também, exploraremos a fascinante questão da contagiosidade do bocejo entre as pessoas. 

Por fim, vamos abordar a questão do bocejo excessivo. Enquanto bocejar ocasionalmente é perfeitamente normal, um padrão excessivo pode indicar questões subjacentes que merecem atenção. Vamos lá?

O que é o bocejo?

O bocejo é muito mais do que apenas um simples ato de abrir a boca e inspirar profundamente. É um comportamento fisiológico que ocorre em todas as fases da vida, desde antes do nascimento até a velhice. Além disso, todos os animais vertebrados demonstram essa ação, incluindo pássaros, répteis e todos os outros mamíferos. 

Em termos gerais, o bocejo é um processo que normalmente leva de cinco a dez segundos para ser concluído. Envolve uma ampla abertura da boca, frequentemente acompanhada pelo fechamento dos olhos, enquanto se inspira profundamente e depois se exala mais rapidamente. Em algumas pessoas, o bocejo pode ser acompanhado pela flexão do pescoço e/ou pela elevação dos braços.

Essa ação aparentemente simples desencadeia uma série de reações fisiológicas e neurológicas complexas, revelando assim o quanto o bocejo é mais do que apenas um ato casual. Nos próximos tópicos, exploraremos mais a fundo as razões por trás do bocejo e suas implicações. 

Você sabe os motivos por trás do bocejo?

O ato de bocejar é frequentemente mal interpretado como falta de educação, preguiça ou desinteresse. No entanto, é importante compreender que o bocejo é um reflexo sobre o qual não temos controle consciente. Portanto, quando alguém boceja durante uma reunião longa, é fundamental lembrar que não está agindo de forma intencional.

Contrariando o senso comum, bocejar não é necessariamente um indicador de sono ou cansaço. Um estudo do Instituto Politécnico da Universidade Estadual de Nova York publicado em 2021 na revista científica Communications Biology tentou entender qual o efeito do bocejo no corpo. Vamos explorar algumas explicações científicas sobre por que bocejamos.

1- Fadiga, sonolência ou tédio

Embora muitos associem o bocejo à sonolência, na realidade, ele pode ser uma tentativa do corpo de se manter alerta. Em situações de fadiga ou tédio, o bocejo pode estar relacionado a hormônios que aumentam a frequência cardíaca e o estado de alerta, ajudando a combater a sonolência.

2- Equilíbrio da pressão nos ouvidos

Em momentos de rápida mudança de altitude, como em um avião, é comum experimentarmos uma pressão desconfortável nos ouvidos devido ao desequilíbrio com a pressão externa. Bocejar pode ser uma forma natural de equalizar essa pressão, garantindo conforto auditivo.

3- Regulação térmica do corpo

Segundo o estudo,  sugere que o bocejo pode estar relacionado ao controle da temperatura corporal. Estudos indicam que bocejamos mais no verão do que no inverno. Isso sugere uma possível ligação entre o bocejo e a regulação térmica.

Empatia

O fenômeno de bocejar em resposta ao bocejo de outra pessoa pode ser atribuído à empatia. É uma reação automática e natural do nosso corpo, refletindo nossa capacidade inata de nos conectar emocionalmente com os outros.

Para resfriar o cérebro

O estudo norte-americano mostrou que o bocejo desempenha um papel no resfriamento do cérebro. Durante o bocejo, a pessoa estica o maxilar, o que aumenta o fluxo sanguíneo no rosto e no pescoço. A inspiração profunda e os batimentos cardíacos acelerados resultam em um aumento na circulação sanguínea e do líquido cefalorraquidiano pelo organismo, contribuindo assim para o resfriamento do cérebro.

Além disso, revelou que os seres humanos tendem a bocejar mais quando a temperatura ambiente está em torno de 20 °C. Isso porque essa temperatura parece ser a ideal para o resfriamento eficaz do cérebro. 

O bocejo é contagioso?

Você já se viu bocejando simplesmente por ver alguém bocejar? Se sim, você não está sozinho. É um fenômeno conhecido por todos, mas uma equipe de cientistas decidiu investigar mais a fundo essa capacidade “contagiosa” do bocejo. Publicado no “Current Biology”, o estudo revelou sobre o que realmente acontece quando somos expostos ao bocejo de outras pessoas.

Os pesquisadores concluíram que nossa habilidade de resistir a um bocejo depois de ver alguém bocejando à nossa frente é limitada. Além disso, descobriram que nossa vontade de bocejar aumenta quando somos instruídos a resistir ao impulso. 

Para entender melhor o que acontece no cérebro durante o bocejo, os pesquisadores da Universidade de Nottingham monitoraram a atividade neural de 36 voluntários enquanto eles observavam outras pessoas bocejando. Alguns participantes foram instruídos a resistir ao bocejo, enquanto outros estavam livres para bocejar. Com base nessas evidências, podemos concluir que o bocejo é contagioso.

Bocejo excessivo pode ser um problema?

Bocejar em excesso pode ser resultado de uma série de fatores, como: 

1- Distúrbios do Sono

Insônia, estresse relacionado ao sono, apneia do sono e narcolepsia são algumas das condições que podem levar ao bocejo em excesso. A falta de sono adequado ou distúrbios do sono podem resultar em sonolência diurna excessiva, levando à acumulação de cansaço e, consequentemente, a mais bocejos.

2- Problemas de Saúde

O bocejo excessivo também pode ser um sintoma de condições médicas mais sérias, como problemas cardíacos, derrame, distúrbios termorreguladores e dores de cabeça intensas.

3- Medicamentos

O uso de certos medicamentos, como inibidores de recaptação de serotonina, morfínicos, metadona e outros, também pode ser visto como efeito colateral, já que o indivíduo boceja demais.

Portanto, se você está experimentando bocejo em excesso, é importante considerar a possibilidade de que possa estar relacionado a uma condição subjacente. Consulte um profissional de saúde.

Além disso, é importante mencionar que a qualidade do sono desempenha um papel significativo na prevenção do bocejo excessivo. Nesse sentido, os produtos da Netsono, como travesseiros e colchões, podem contribuir para melhorar a qualidade do sono e, consequentemente, reduzir o bocejo excessivo.

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